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연구는 쉽지 않았다. 우선 연구주제와 관련한 자료가 부족했다. 체코의 대학 논문을 찾아봐야 했고 실험 도구를 별도로 만들어야 했다. 남세현군은 "생물을 대상으로 하는 실험은 물리·화학 실험과는 다른 어려움이 있었다"며 "실험이 제대로 되지 않아 도구를 처음부터 새로 만드는 과정을 여러 번 반복했다"고 밝혔다.
'양봉학과'는 6개월여간 노력한 끝에 벌의 동선을 인위적으로 통제할 수 있다는 점을 과학으로 입증해냈다. 여러 실험을 통해 벌의 이동을 유인함으로써 도시 양봉의 근본적인 문제를 해결할 수 있다는 점을 제시했다.
김양은 "예전엔 위협적으로 느껴졌던 벌이 이제는 너무 귀엽고 예쁘다. 벌 소리가 ASMR처럼 느껴진다"며 웃음을 자아냈고 남군은 "체력적으로 무리가 갈 때도 있었지만 연구가 너무 즐거워 힘든 줄 몰랐다"며 "보고서 작성부터 타인에게 의견을 전달하는 법까지 종합적으로 성장할 수 있는 계기가 됐다"고 말했다.
두 학생의 장래희망은 양봉과는 다른 부문이지만 양봉관련 연구는 계속 이어갈 것이라는 계획을 밝혔다.
남군은 "최근 도시 양봉에 대한 다큐멘터리를 봤다. 대학에 가서도 양봉동아리에 참여하는 등 기회가 된다면 양봉 활동을 계속하고 싶다"고 말했다. 김양은 "지금은 길 유도하는 방법을 알았다면 앞으로는 이걸 실생활에 적용 시켜보고 싶다"며 "자외선으로 된 길 유도 스티커를 제작하는 등 실험을 지속하겠다"고 포부를 밝혔다.
/유진주기자 yoopearl@kyeongin.com
